Sal del mar

El cloruro de sodio (NaCl) o sal común es usada por el hombre desde tiempos inmemoriales de hecho en algún momento se llego a utilizar como moneda. Hoy en día es muy barata y se utiliza en todas las gastronomías del mundo.

La sal es muy útil porque puede ser utilizada para preservar alimentos sin necesidad de refrigerarlos y antiguamente se utilizaba para tal fin. Hoy en día, aún se utiliza para conservar ciertos alimentos como el bacalao o el arenque.


La sal se extrae de cuatro maneras: por evaporación de agua de mar, evaporación de agua de manantiales, extracción minera, e hirviendo gramíneas (al igual que el azúcar). La sal se usa para todo y es bueno consumirla por su contenido de sodio. Sin embargo un consumo excesivo puede ser grave para la salud, puede causar hipertensión.

Pescado a la sal:

 

Ingredientes:

1/2 kilo de sal gruesa
14 de kilo de boquerones
2 clara de huevo
agua






Se coloca la sal en un plato hondo, se le agregan las claras de huevo a la sal y se remueve hasta que quede con una consistencia parecida a la de la arena de playa húmeda, en caso de que le falte humedad se le agrega un poco de agua (muy poco). Luego, en una fuente de horno se coloca una capa de sal  que cubra el fondo, luego se colocan los boquerones (ya limpios) previamente secos con un papel absorbente, es importante secarlos bien para que no queden excesivamente salados. Luego se cubren con la sal y se meten al horno precalentado a 200 °C por 15 minutos o hasta que la sal se endurezca. Finalmente, se retira la costra de sal y se sirven.

Nota: Si la sal no queda bien dura al sacarlo del horno, se tiene que retirar muy bien la sal se pueden limpiar los boquerones con una toalla de cocina húmeda.

Té pongo rojo

Continuado por mi incursión en el mundo del té llegamos al te rojo. Este té, viene de la misma planta que el té verde, sin embargo es fermentado dos veces en su proceso de elaboración. Tradicionalmente, en china se prepara de hojas de arboles de té de hoja amplia y se conoce como Pu-erh.

Este té se fermenta por un periodo entre 2 y 50 años, de hecho hay clasificación de este té por años (como con el vino). El precio del té varia segun el tiempo de fermentación, pero en el supermercado generalmente encontramos los de menor calidad (esto lo asumo porque no suele ser muy caro). En china se vende en bloques y bolas.

En nuestro mundo occidental, es popular por sus propiedades (muy parecidas a las del té verde) y por su bajo contenido en cafeína. Es importante decir que las propiedades que se le atribuyen tienen poco o ningún rigor científico. De todos modos, siempre es bueno sentirse bien consigo mismo pensando que se comen cosas que hacen bien.

Las propiedades del té rojo son: estimula la digestión, disminuye los niveles de grasa, beneficia el metabolismo, previene infecciones, baja el colesterol, desintoxica, etc.


Ahora como en general no me gusta tomar infusiones, trato de hacer comidas que incluyan al té.

Puré picante de papas al te rojo:

 


Ingredientes:

2 papas (patatas) medianas
1 taza de té rojo (fuerte 2 bolsitas)
2 cucharadas de leche
1 cucharadita de pimentón picante
1 toque de salsa tabasco
sal





Primero se lavan, se pelan las patatas y se cortan trozos pequeños, Posteriormente, se hierven en agua con sal hasta que se ablanden (unos 20 min). Una vez blandas las patatas, se trituran con un tenedor en un plato hondo o en la misma olla donde se hirvieron. Se añaden el resto de los ingredientes y se mezcla hasta que el puré quede sin grumos. Finalmente, se rectifica la sal y se sirve.

Nota: si no te gusta el picante puedes sustituir el pimentón picante por paprika (pimentón dulce) y no usar la salsa tabasco. Si lavas bien las patatas no es necesario pelarlas, así se aprovechan más sus nutrientes.

Harina de trigo para un amigo

La harina de trigo tiene multiples usos, con ella se hace el pan, pasteles, pizzas, crepes y hasta bombas de harina. La harina de trigo, o al menos el pan data de tiempos bíblicos. La palabra trigo esta 40 veces en la bilbia.

Aunque el pan existe desde el imperio romano, no fue sino hasta el siglo XVII que se inventó el primero molino automático (el molino de viento) y posteriormente con la revolución industrial aparece el molino de vapor. Bueno la palabra trigo viene de la voz latina de quebrado (tritiucum). Lo que se refiere a lo que se necesita hacer para poder consumirlo.

Bueno, como es poco lo que puedo decir de la harina y acabamos de postear la pizza express. Los dejo con la receta de la masa para pizza, y con una pizza margarita.

Pizza

Masa para pizza:

 

Ingredientes:
1 taza de harina (un poco menos de una taza, alrededor de un dedo antes del tope de la taza)
1/4 de cucharadita de sal
1 pizca de azucar
1/3 de sobre de levadura instantanea
1/3 de taza de agua tibia





Se coloca la harina, la sal, el azúcar y la levadura. Agregar poco a poco el agua y amasar hasta que no se pegue a los dedos. Hacer una bolita y colocarla en un tazón cubierto con un paño húmedo. Dejar reposar por 45 minutos.

Pizza Margarita:

Ingredientes:

1 bola de masa para pizza
3 cucharadas de salsa para pizza
100 gr de queso mozzarella
Albahaca para decorar.







Una vez pasados los 45 minutos, extender la masa sobre una superficie enharinada con un rodillo. En una fuente de horno colocar un poco de aceite y extenderlo con un papel absorbente por toda la superfice, luego se coloca la masa en la fuente de horno. Extener la salsa sobre la masa de pizza, luego rallar el queso y repartirlo sobre la superficie de la pizza. Decorar la pizza con albahaca. Finalmente hornear a 180 °C hasta que se gratine el queso.

Pizza express

¿Qué persona hoy en día puede decir que nunca ha comido una pizza o no la conoce? La pizza es un pan plano horneado que generalmente lleva salsa de tomate y esta cubierto con queso mozzarella. Actualmente hay pizza de todo tipo, con y sin queso, con pescado o carne, con crema en vez de salsa de tomate e incluso pizzas dulces.

Es originaria de la región de Napoles en italia, de hecho la pizza napolitana posee denominacion de origen europea. Probablemente la pizza napolitana más famosa es la pizza margarita. La pizza margarita segun dicen las malas lenguas fue preparada en honor de Margarita de Saboya, utilizando sólo tomate mozzarella y albahaca, para representar los colores de la bandera italiana (igual que la ensalada capresa).


En cuanto a el origen de la palabra, lo que puedo decir es que a pesar de que los panes planos son tradición en toda la región del mediterrano desde tiempos griegos y romanos. Segun el diccionario de etimología italiana la palabra proviene de la palabra en alemán antiguo bizzopizzo que significa mordisco y trozo de pan.

En fin, hacer una pizza implica hacer la masa, la salsa, cubrirla, hornearla, etc. Lo que puede ser bastante tiempo en la cocina. Afortunadamente, y en honor al título del post, en estos tiempos modernos tenemos un pan plano disponible en el supermercado: Las tortillas mexicanas. Así que ahora lo único que hay que hacer es la salsa de tomate:

Pizza Express:

Salsa de tomate para pizza

 

Ingredientes:
2 tomates (mientras mas rojos mejor)
1/2 cebolla
2 dientes de ajo
aceite de oliva
Orégano, sal y pimienta al gusto.






Se ralla el tomate, la cebolla y los ajos. En una sartén con un poco de aceite de oliva se frie la cebolla y el ajo hasta que la cebolla quede translúcida. Una vez translúcida, se agrega el tomate rallado y se cocina por unos 5 min o hasta que la salsa quede consistente, se agrega el oregano la sal y la pimienta. Listo, tenemos salsa para las pizzas.

 Pizza express

Ingredientes:
2 tortillas de harina mexicanas
100 grs de queso mozzarella
salsa de pizza para cubrir las tortillas
 Lo que desees para adornar la pizza ( en mi caso cebolla en julianas y  champiñones)

Se cubren las tortillas con salsa de tomate para pizza, dejando un poco del borde sin salsa. También hay que tener cuidado de no poner mucha porque se puede dañar la tortilla. Luego, se colocan la cebolla en julianas y los champiñones. Finalmente, se cubre con una capa de queso mozzarella y se meten en el horno sobre una bandeja a 150 °C hasta que se gratine el queso.

Vas a seguir con ese calamar?

Los calamares (Teuthida) son cefalópodos, o sea que tienen los pies en la cabeza. El calamar es un animal que a mi parecer es fascinante, puede cambiar de color para camuflarse, pueden expulsar agua a presión para desplazasrse, también expulsan tinta como los pulpos cuando se sienten amenazados, etc. A diferencia del pulpo el calamar tiene concha, aunque esta es interna. En general no son peligrosos para los humanos, pero existen especies gigantes que si pueden llegar a ser peligrosas. De hecho la existencia de estas especies dio origen al mito del Kraken.

Para seguir con este calamar (expresion venezolana que se le dice a la gente que repite todo el tiempo lo mismo). Este animal se consume ampliamente en el mediterraneo, y en países como japon y méxico. Se prepara de muchas formas: salado, rebosado, a la parrilla, frito. Además se utiliza mucho en platos con mariscos.

Se pueden encontrar frescos, cocidos o congelados. Los frescos tambien pueden venir ya limpios o al natural. Yo personalmente prefiero comprarlos enteros, primero porque así se si esta bien, segundo porque así se puede aprovechar su tinta (aunque esta tambien se puede encontrar por separado), y tercero porque cuando estan limpios generalmente no traen las patitas (que a mi siempre me han gustado).

Conservación: 

Al comprar calamares frescos se deben escoger los que no tengan olor (como todos los mariscos) y los más pequeños suelen ser mas suaves a la hora de comerlos. El calamar como todos los pescados y mariscos se debe consumir fresco y dura muy poco en la nevera, pero si se limpia antes se puede congelar y puede durar meses en el congelador.

Y bueno los dejo con una receta que a mi abuela le gustaba mucho, pero no solía hacer por falta de presupuesto (el calamar puede ser muy costoso en ciertos paises).

Calamares en su tinta:

Esta receta es muy sencilla y tiene muchas proteinas y contiene pocas calorias (para quienes no quieren romper la dieta viene muy bien).


 
Ingredientes:
 1/4 de kilo de calamares (ya limpios)
 1/4 de cebolla
 3 dientes de ajo
 1 cucharadita de tinta de calamar
 1/4 de taza de vino blanco
 Aceite de oliva
 sal y pimienta al gusto





 Primero se rallan la cebolla y el ajo. Luego en una sarten con un poco de aceite se sofrie la cebolla hasta que se transparente, en este momento se agrega el ajo y se cocina por unos 2 minutos. Luego se aregan los calamares cortados en ruedas y se frien hasta que tomen color. Después, se agrega el vino blanco y se deja reducir a 3/4 de su volumen. En este momento se agrega la  tinta de calamar y se remueve para que todo tome color. Finalmente se agrega la sal y la pimienta y listo.

Si se quiere una salsa un poco mas espesa, se puede añadir un poco de fécula de maíz disuelta en agua a la salsa.

Verde Té quiero ver

El té verde es el tipo de té (Camellia sinensis) con menos oxidación que hay en el mercado, proviene de china donde es una de las hierbas más utilizadas en la medicina tradicional. Ultimamente se ha hecho muy popular en todo el mundo porque posee muchas propiedades medicinales.

De entre las tantas propiedades que se mencionan aquí solo mencionare algunas, muchas otras las pueden encontrar en wikipedia o en te.innatia.com. El té verde es bueno para reducir el estrés, tiene gran cantidad de antioxidantes, mejora la cognición y aumenta la lipoxidación (ayuda a eliminar grasas) y aumenta el metabolismo. Más recientemente se ha hecho un estudio donde hay evidencias de que el consumo de te verde ayuda al cuidado bucal. 

Tradicionalmente el té se toma como infusión, pero como todo cambia, cada vez más se utiliza para la preparación de distintas comidas como por ejemplo el helado de té, pasteles, galletas y muchas otras cosas.

Hoy en día se pueden encontrar bolsitas de té verde en casi todos los supermercados, pero hay un tipo en especial que es muy bueno para cocinar el matcha  que es el que se usa en la ceremonia del té tradicional japonesa, pero este es más dificil de encontrar y usualmente mas costoso.

Bueno todo el cuento del té viene porque al llegar a europa conoci a una francesa que después de comer siempre me ofrecía té, total es que para ser educado no lo despreciaba. Luego de varias tortuosas tazas de té empece a cogerle el gusto y bueno, con todo el boom publicitario de que es bueno para todo decidi empezar a tomar té de nuevo, pero para no aburrime tanto empece a hacer experimentos como este:

Arroz con champiñones al té verde:

 

Ingredientes:
 1/2 taza de arroz
 1 taza de té verde bien fuerte (unas 2 bolsitas)
 50 grs de champiñones
 Mantequilla
 Ajo en polvo, sal y pimienta al gusto.






Primero hacemos el arroz en vez de con agua con el té, procurando que el arroz quede mas bien duro. Para esto se coloca el arroz y el té en una olla a fuego alto sin tapa, luego cuando ya el arroz se empece a ver por enima del agua se baja el fuego al mínimo y se tapa por unos 5 min. Mientras el arroz esta listo se cortan los champiñones en lajas, se calienta en una sarten la mantequilla y se firen los champiñones con un poco de ajo, luego se agrega el arroz a los champiñones y se cocina por unos 3 min para el el arroz tome sabor. Finalmente, se añaden la sal y la pimienta. 

Esta guarnición queda muy bien con carnes y pollo. Si tienen té matcha se prepara igual pero con unos 3 gr de te en vez de las bolsitas, y el color sera un verde bastante vivo, en lugar de un color amarronado que se obtiene con las bolsitas, y el sabor será un poco mas fuerte.

Y le dieron Yuca

La yuca (Manihot esculenta, Manihot Utilissima) es una planta de la que se come la raíz. Es muy cultivada en la zona tropical de Suramérica (Venezuela, Colombia, México, Ecuador, Perú). La palabra yuca fue tomada del taíno.  Se cultivan en general dos variedades la yuca amarga (esculenta) y la yuca dulce (utilissima). La yuca amarga es tóxica, incluso despues de hervirla, no obstante se consume en forma de casabe.

La que se encuentra en los supermercados es la yuca dulce. Esta variedad se consume mucho en venezuela como guarnición: frita o hervida. Se utiliza para acompañar pescados y carnes, especialmente hechos a la parrilla. Hoy en día se consume al rededor del mundo, de hecho en el norte de india se le llama la comida de los pobres.

Tambien es utilizada para la elaboración de varios productos comerciales en todo el mundo como el pudin de tapioca y las bolsas plásticas biodegradables

Conservacion:

Por ahi se dice que la yuca fresca debe consumirse lo mas rapido posible, pero a mi me ha durado semanas fuera de la nevera en verano. También se puede guardar en la nevera o congelar para que dure meses en perfectas condiciones.


Como siempre lo mejor para el final asi que les dejo un clásico (crema vichyssoise) modificado por la necesidad. La crema vichyssoise tradicionalmente se prepara con papas (patatas) y puerros (ajoporros) pero como tenia en la nevera unos puerros a punto de dañarse y no tenia papas sino yuca pues aqui les dejo con esta variante del clásico francés.

Vichyssoise a la yuca

 


Ingredientes:
250 gr de yuca (1 trozo grande)
1 puerro (ajoporro)
1/4 de cebolla
1 taza de caldo de verduras
1 vaso de leche
Mantequilla
sal y pimienta al gusto





Para preparar esta vichyssoise lo primero es pelar la yuca y cortarla en trozos pequeños, luego se pone a hervir en agua con sal hasta que este blanda (la yuca se tarda bastante mas que la papa en ablandarse). Luego se escurre y se guarda. En una olla grande se coloca un poco de mantequilla y se coloca el puerro y la cebolla cortados en trozos (no importa si son grandes o pequeños, se van a licuar). Cuando la cebolla este traslúcida se agrega el caldo junto con la yuca cortada en trozos pequeños (es bueno que sean pequeños para que se licuen mas fácil). Se deja hervir por unos minutos (entre 5 y 10 esta bien porque la yuca ya esta cocida). Luego se vierte el contenido de la olla en la licuadora junto con la leche y se licúa hasta que quede homogenea.  Finalmente se rectifica la sal y la pimienta.

Esta crema se sirve fría, pero caliente también esta muy buena (yo casi nunca espero a que este fria porque generalmanet empiezo a cocinar cuando tengo mucha hambre). Para servirla se puede decorar con un poco de perejil.